Artículos

Adultos mayores en el rock

Octogenarios y septuagenario

Enero, 2025

El rock es ya un adulto mayor, y gran parte de sus hacedores también. Al menos, nos referimos a una buena parte de la plana mayor del género. Es cierto: algunos ya se han adelantado en el último trance, otros, sin embargo, siguen en carretera creando nueva música o simplemente divirtiéndose en los escenarios. Rod Stewart, Steve Earle y Stephen Stills son tres de ellos; los tres, en estos días, cumplen un año más de vida. El cronista musical y periodista Víctor Roura nos habla de ellos.

1

Stephen Stills y Steve Earle coinciden no sólo por su ascendencia de militares sino también por la procedencia terrena de sus primeros años: Texas, además de su confluencia musical: el country, en el que se han desarrollado ambos guitarristas y compositores.

Si bien el primero lo aventaja por diez años, los dos asimismo cuentan con un pasado no muy confiable: mientras Stephen Stills participó en el casting para la posible definición de la banda mercantilista denominada Los Monkees con su frustrada eliminación, Steve Earle se introdujo en la adicción de las drogas acabando en la cárcel luego de las cuales, de tales vicisitudes, Stills fundara en 1966 la asociación Buffalo Springfield y Earle saliera, después de su estancia en el calabozo, airoso de los estupefacientes introduciéndose, de lleno, en el activismo político sin dejar de grabar álbumes decorosos en su carrera, como Jerusalem de 2002 que sirviera, de paso, para respaldar a John Kerry quien finalmente saliera perdiendo en las elecciones presidenciales de 2004 designando la gente, de nuevo, a Bush hijo para que volviera a tomar las riendas políticas de su país pese a los apoyos no nada más de Earle sino de Bruce Springsteen y muchas otras personalidades connotadas de Estados Unidos.

Pero tanto Stills como Earle, a final de cuentas, se sumergieron en los terrenos donde pertenecían: la composición roquera, el primero para abanderar victoriosamente el nuevo folk (con influencias ocasionales latinas derivadas de las estancias juveniles de Stills en Costa Rica y en Panamá) y el segundo para afianzar justamente esta ruta reencauzándola acústicamente.

Stephen Stills. / Foto: stephenstills.com

2

El ahora octogenario Stills, nacido el 3 de enero de 1945 en Dallas, luego de haber fundado Buffalo Springfield, se dio realmente a conocer en el Festival de Woodstock en 1969, a sus 24 años, con el cuarteto Crosby, Stills, Nash y Young, una agrupación country que privilegiaba las voces con extraordinarios miembros provenientes de sobresalientes bandas como The Byrds, The Hollies y Buffalo Springfield, que de ahí en adelante (a partir de 1969) cada miembro de CSNY tomara rumbos solitarios reuniéndose de vez en cuando los cuatro o los tres, ya sin Young, para ofrecer conciertos de los cuales se han producido algunos memorables discos, aunque ellos, en la práctica, no pudieran soportarse, sobre todo debido al comportamiento adictivo de Crosby, quien no pudo dejar nunca las drogas, fallecido no por esta razón el 18 de enero de 2023 a sus 81 años de edad.

No se sabe si Stills hizo mejores álbumes en solitario que acompañado con otras personalidades. Su canción “Desconocido”, por ejemplo, habla de la tragedia amorosa: “Cuando miro a una mujer que me maravilla debo conocerla… Si sueño con esta desconocida, estoy destinado a perder mi lugar… Ella está hablando conmigo, con el desconocido, pero todos solemos equivocarnos en estas atracciones que incluso nos hace olvidar dónde estamos… Los desconocidos pueden enamorarse. Cuando piensas en el amor absoluto acabamos mirándonos, solitarios, en el espejo. Eres el desconocido y conoces el peligro. Porque sabes que cada nuevo amigo es un desconocido”.

Se ha dicho que estas ardorosas —y tormentosas— canciones del amor desangelado de Stills fueron compuestas para la ahora pronta también octogenaria Rita Coolidge, nacida en Tennessee el 1 de mayo de 1945, cantante que en sus tiempos de belleza incandescente, con demasiados pretendientes a su alrededor, decidiera elegir a Kris Kristofferson (fallecido, a sus 86 años, apenas el pasado 28 de septiembre) en un matrimonio que durara poco más de un lustro, sin embargo la impiadosa línea de Stills, al verse frustrado en conquistar a la cantante Coolidge sin duda es una inesquivable premisa en los arrebatos pasionales: cada nueva relación se halla uno con alguien completamente desconocido, como bien apuntara el compositor Stills.

Steve Earle en una imagen reciente. / Foto: Facebook oficial.

3

Por su parte, el ahora septuagenario Steve Earle —nacido en Virginia el 17 de enero de 1955—, a diferencia de Stills, no se ha prendado de una sola mujer conociendo, y casándose y divorciándose una y otra vez, el amor en distintos brazos, que ha soltado con ligereza, no así sus convicciones políticas que lo han acompañado a lo largo de su vida, sobre todo después de su encarcelamiento: sus constantes reflexiones sobre la guerra y el bien social contrastan con el acercamiento que tuvo Earles, antes de introducirse de lleno en la música, con los integrantes de Lynyrd Skynyrd, una banda de poderoso sonido pero derechista a más no poder al grado de, en su canción que los identifica “Sweet Home Alabama”, menospreciar a Neil Young por sus posturas políticas diciéndole, en la letra de la pieza, que no será nunca bien recibido en Alabama.

Earle no olvida que Ronnie Van Zandt, a fines de los sesenta —cuando Earle contaba con 13 años de edad y se atreviera a ir a ver al grupo en su camerino luego de un concierto—, le dio el consejo que a la fecha tiene siempre presente: “Si trabajas duro y crees en ti mismo, también llegarás a ser una estrella del rock algún día”.

No deja de ser curioso que unas palabras tan alentadoras provinieran de una banda que, con el tiempo, sería precisamente la antípoda del propio Steve Earle, si bien Van Zandt, el líder de aquella agrupación, acabara trágicamente sus días, a la edad de 29 años el 20 de octubre de 1977 en Misisipi, en un accidente aéreo donde viajaba Lynyrd Skynyrd con el fatal resultado de seis personas muertas (aparte de Van Zandt, perecieron el guitarrista Steve Gaines y la corista Cassie Gaines, hermana de Steve).

Acaso por eso —por aquel consejo, no por la muerte aérea— Earle escribiera la canción “Someday”: “Todo lo que necesitas es una mujer a la que conozcas bien, y si ella no es la persona que buscas aún tienes varios kilómetros por recorrer. ¿De qué otra forma encontrarías el amor, entonces?”

Sólo creyendo en uno mismo, en efecto.

4

Se dice que el británico Rod Stewart, octogenario desde el pasado 10 de enero, no abandonó nunca al grupo Small Faces que fundara, en 1965, Steve Marriott pero que, por alguna causa aún hoy no desglosada del todo, acabó en 1969 creando, el propio Marriott —fallecido a los 44 años de edad el 20 de abril de 1991— ahora con los también ingleses Peter Frampton —quien cumplirá los 75 años el próximo 22 de abril— y Greg Ridley —fallecido a los 56 años de edad el 19 de noviembre de 2003—, la banda Humble Pie, prácticamente difuminada con la salida del grupo, en 1971, de Frampton para tomar rumbo como solista.

Mientras Rod Stewart y Ron Wood (Inglaterra, 1 de junio de 1947) —antes de que este guitarrista se uniera, en 1975, a los Rolling Stones— establecían la agrupación The Faces, ambas bandas (tanto Small Faces como The Faces) de regular empuñadura musical, aunque por supuesto hay los que las exaltan, pero nada tienen que ver con otras asociaciones, como The Hollies, que sí han dejado rastro de su presencia. Conformada la banda en 1962 por los británicos Graham Nash (2 de febrero de 1942) y Allan Clarke (5 de abril de 1942), The Hollies tiene discos memorables, como el abocado a la reinterpretación de las piezas de Bob Dylan.

Publicada en su Facebook oficial, Rod Stewart en uno de sus clásicos conciertos. / Foto: Peter Thermaenius / rockbladet.se

5

Y se dice que Rod Stewart no abandonó Small Faces tal vez porque, a la retirada de Marriott para fundar Humble Pie, continuó con la asociación sonora que, mirándose sin Marriott, acortó su nombre a Faces en el momento en que tanto Stewart como Wood se integraron al grupo tras dejar a la banda del inglés Jeff Beck —fallecido a los 78 años de edad el 10 de enero de 2023— grabando, Stewart, discos básicos como Every Picture Tells a Story en 1971, si bien su inicio como solista se cuenta, históricamente, hasta 1975 cuando Faces se diluye por completo al empezar Wood a trabajar con los Stones, aunque todos los miembros de Faces no pueden quejarse de su transición musical: el bajista Ronnie Lane —fallecido el 4 de junio de 1997, tres días después de haber festejado su cumpleaños número 51— formó el grupo Slim Chance, Kenney Jones —Londres, 1948— suplió a Keith Moon —muerto a los 32 años de edad, el 7 de septiembre de 1978, por excederse en el alcohol— en The Who y el tecladista Ian McLagan —fallecido a los 69 años el 3 de diciembre de 2014— se convirtió en un distinguido músico de sesiones de estudio contrayendo nupcias con la viuda de Moon.

First Step, el primer disco de Faces, de cuatro que grabaron, aparecido en el año 1970, por un fatal yerro de la compañía discográfica, salió a la venta con el crédito Small Faces, quizás de ahí que se diga que Stewart jamás lo abandonara, aunque es preciso subrayar que, cuando el más sobresaliente de Faces en obtener la fama como solista en efecto fuera Stewart, no fue sino hasta 1975 con el álbum Atlantic Crossing que definiera su entramado musical.

6

Voces como las de los norteamericanos Elvis Presley (42 años, 1935-1977) o Johnny Cash (71 años, 1932-2003) o las de los británicos Joe Cocker (70 años, 1944-2014) o Rod Stewart son, o fueron, un instrumento, no un acompañamiento de la música, de ahí los celos, acaso comprensibles, que pudieron haber sentido los elementos de Faces cuando su cantante Rod Srewart, por encima de ellos, obtenía con prontitud mayor celebridad: ¿cómo un cantante estaría arriba de los propios músicos?

La diferencia con los otros vocalistas es que Rod Stewart con su voz creaba la música, asunto que entenderían muy bien asociaciones inglesas como Budgie, creada en 1967 con Burke Shelley (71 años, 1950-2022) en la voz, Led Zeppelin, fundada en 1968 con Robert Plant (que cumplirá 77 años este 20 de agosto) como cantante y Deep Purple, formado en 1968 con Ian Gillan (octogenario también este año, a partir del 19 de agosto), músicos que, con sus respectivas voces, creaban el estilo de sus bandas, de muchos modos solventando lo que Rod Stewart hacía desde la época de Small Faces en 1965: forjando con su sola voz una personalidad propia.

Vendrían luego numerosos cantantes (John Fogerty con los Creedence Clearwater Revival o Brian Ferry con Roxy Music, ambos cantantes que después hicieran carreras solistas que durante 2025 serán octogenarios, el primero el 28 de mayo y el segundo el 26 de septiembre) curiosamente no encarrerados en la ruta solitaria como Stewart, sino al frente de agrupaciones musicales.

Con su Still the Same… Great Rock Classics of Our Time, de 2006, un álbum más entre su medio centenar de discos producidos, resalta con su señera voz algunas de las mejores canciones, según Stewart, compuestas a lo largo de medio siglo del rock: escuchar con su voz piezas de John Fogerty, Elvis Bishop (EE. UU., 1942), Chrissie Hynde (EE. UU., 1951), Bob Seger (EE. UU., este año octogenario a partir del 6 de mayo de 1945), Cat Stevens (Reino Unido, 1948), Don Henley (EE. UU., 1947) y Glenn Frey (fallecido a los 67 años el 18 de enero de 2016), Bob Dylan (EE. UU., 1941) o de Van Morrison (Reino Unido, octogenario este 2025 a partir del 31 de agosto) es, sencillamente, una renovación roquera.

En 2019 la Royal Philharmonic Orchestra, fundada en 1946 por Thomas Beecham (Inglaterra, 1879-1961), preparó las partituras musicales con diversas piezas del compositor Rod Stewart, cuyas pistas vocales fueron utilizadas para subsanar la ausencia vocal en estos arreglos: el disco se intitula You’re In My Heart: Rod Stewart with The Royal Philharmonic Orchestra y es, podría decirse, el culmen en los trabajos del celebrado cantor.

Related Articles

Deja un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Back to top button